【温故知新～未来へのバトン～】Vol.2 「2×4（ツーバイフォー）工法」商品の歴史：前編 ——木造賃貸住宅を全国へ

「大東建託にとって、初めて全国展開する商品が鉄骨造ではなく、『2×4工法』に決まった背景は何だったんでしょう？ 前例がないなかでの全国展開は、ハードルも高かったのではないでしょうか？」

「『2×4工法』でやることになった直接的な要因は特にないと思っています。『2×4工法』の目新しさと海外の合理的な作り方に、創業者自身が可能性を感じたのではないでしょうか。もちろん、当時の当社には『2×4工法』の施工体制はなく、材料調達も施工体制も一から作り上げていくしかありませんでした。しかも、『ニュークレストール24』は輸入住宅風の外観が人気を集め、テレビCMも流していたこともあり、入居待ちが出るほどの人気商品になっていました。

想像以上の反響に施工体制が追い付かず、販売しながら各地域の体制を整えていかなくてはいけませんでしたね。それでも全国展開を進めていけたのは、創業者のカリスマ性とリーダーシップによって、施工体制整備のために社員一丸となれたことが大きな原動力になっていたと思います」

「全国展開に向けて、どのように材料調達と施工体制を整備していったんですか？」

「『ニュークレストール24』で使用する木材やサッシなどの建材は全て海外から調達することになり、安定した供給網を築くためにカナダのバンクーバーに法人を設立しました。ところが、建材の調達は目途が立ったものの、建材に関する図面などの資料はまったくなく、「納まり（部材の取り付け方など）」も全然わからない。資料を取り寄せてみても中身は全て英語表記ですし、何もかも手探りの状態からのスタートでした。

一方、施工面では、当時は『2×4工法』の経験がある職人は国内におらず、現場指導のためにカナダから直接職人を呼ぶところから始めることに。私たちも商品開発を進める傍らで、施工体制整備に向けた施工マニュアル作りも行っていました。大東建託の『2×4工法』の体制は、職人や技術者を育てながら整備されてきたんです」

「『2×4工法』の体制作りには大変な苦労があったんですね。『2×4工法』が定着した後も、大東建託は新たな工法の開発などに挑んできたのはなぜでしょうか？」

「社会やニーズの変化さえも柔軟に受け入れてきたことが、大東建託の成長つながっているんですね」

「最後に、田﨑さんの考える“大東建託らしさ”とはどんなものでしょうか？」

「確かに、外観を見ただけで大東建託の建物だとわかります！ そう考えると、最近の商品はより建物のなかでの“暮らし”に焦点を当てていて、外観よりも真取りの方で“豊かさを表現するように変化してきているように感じました」

「時代の変化とともに、人々の価値観や暮らし方は変わっていくものです。例えば、最近の商品のなかには、これまでの賃貸住宅には当たり前にあった『バルコニー』に代わり、太陽の光を多く取り入れることができる『サンルーム』を採用した間取りも出てきていますね。これも近年の小家族化やライフスタイルの多様化に合わせた新しい挑戦だったと思います」

「商品開発の現場でも、私たちの生活を取り巻く環境の変化に合わせて、アプローチの仕方や時間の掛け方などは変わってきていますが、『設計者として自分自身の“想い”を一番大切にする』ということだけは、これからの大東建託を担うみなさんにも、ずっと大切にし続けていてほしいなと思いますね」

「今の現場では、商品開発チームのメンバーをシャッフルして、新商品につながるアイデア出しも行っています。互いのナレッジを共有することでチーム間の壁を無くし、枠にとらわれない自由な発想力を育てることが狙いです。田﨑さんのお話を聞いて、一人ひとりが商品にかける“想い”を持つことが、その一歩なのかなと感じました。そして、想いを“新しいものを生み出す力”に変えられるよう、私たちも引き続き挑戦していきたいと思います！」