【温故知新 ～未来へのバトン～】Vol.1 商品開発の歴史：前編 ——1974年から始まる挑戦と躍進の軌跡

「大東建託が『2×4工法』を選んだ理由は何だったのでしょうか？」

「他のハウスメーカーが取り入れていた工業化（プレハブ）住宅とは異なる、『“大東建託らしい”住宅を作りたい』という思いが起点になっています。『2×4工法』は、先ほどのK型ブレース工法の開発と時期を少しずらして取り組みが始まりました。当時まだ賃貸住宅業界ではなじみの薄かった『2×4工法』を導入したのは、戸建住宅以外ではまだ珍しく、職人技に頼らずシステム的に建てられる木造工法だったため、大東建託が全国展開していく足掛かりになると考えたからでした」

「賃貸住宅市場へ参入するにあたって、商品に求められたのはどんなデザインだったんですか？」

「また、“倉庫・工場の大東建託”のイメージが根強く残っていたことから、当社を印象づける住宅モデルとして、当時戸建住宅を中心に定着し始めていた輸入住宅の持つ、外国様式の外観デザインを取り入れたことも、入居者さまの支持を得た要因だったのではないでしょうか」

「時代の変化とともに商品も多様化し、今では『防災』『環境』『ライフスタイル』といったコンセプトに基づいた商品が生まれてきていますよね。商品開発プロセスやデザインの方向性には、どんな変化はあったのでしょうか？」

「社員自身が企画を立てて会社に提案し、作り手一人ひとりが思いを持って“ものづくり”に挑戦するという商品化プロセスは、創業当時から変わっていません。また、賃貸住宅は、住む人に合わせて設計する戸建住宅とは異なり、商品開発時点でお施主さまも場所も決まっていません。そのため、大東建託の商品は、賃貸住宅需要を見極めながら、ターゲットとなる土地オーナーさま（価格帯）、入居者さま（居住ニーズ・世代・家族構成）、立地などを想定するところから開発が始まります。

ただ、2000年に入ってくると、海時代の流れに従ってデザインの幅が広がり、商品ラインナップが充実してきたことで、より細かな戦略に沿った商品開発が行われるようになりました」

「なるほど。細やかな商品開発とは？」

「大東建託は賃貸住宅市場へ新規参入して以来、“他社にないもの”を目指し、これまでにない海外様式のデザインや住戸形式など、新たな価値創造に向けた挑戦を積み重ねてきました。そこから賃貸効率を高めるノウハウが蓄積され、今では売れる商品・建てやすい商品を開発するための、大東建託独自のセオリーが確立されてきています。

これまでの商品開発では、販売効率が悪いと基幹商品にするのは難しく、バンド（価格帯）の高い、高付加価値な賃貸住宅は開発しにくいのが課題になっていました。そこで、セオリーに従いながらも商品開発の仕組みを変えました。まず、これまでのように販売効率の高い商品は『基幹商品』として、タイプやオプションの幅を広げていったんです。

一方、時代に合わせた新たなコンセプトで作るニッチな商品の場合は、まずは『企画商品』として単品で作り、販売状況により基幹商品化していきます。このような企画型のプロセスを取り入れることで、市場ニーズや社会課題の解決などの、多様なニーズに応える賃貸住宅を商品化させる道筋ができあがりました

特に『DK SELECT』が誕生して以降は、ブランドコンセプトに基づいた商品開発方針が立てられるようになったことで開発効率が上がり、開発期間は最短で4ヶ月程度に縮まりましたね」

「大きな商品化プロセスは変えずに、新しいプロセスを生み出すことで、時代のニーズに対応していったんですね！」