いざ、2025年の賞金女王へ。佐久間朱莉さんの“勝ち続ける”理由と22歳の素顔とは

取材を行ったのは「ザ・クイーンズヒルゴルフクラブ」

今回の取材は、福岡県糸島市にあるゴルフ場「ザ・クイーンズヒルゴルフクラブ」で行われました。ここは、つい先日、優勝賞金2,160万円をかけて開催されたビッグトーナメント「大東建託・いい部屋ネットレディス」の熱戦の舞台でもあります。

ザ・クイーンズヒルゴルフクラブ

「初めての1勝」が自信になり、メンタルも強くなりました

「優勝まであと一歩」の惜しい試合が目立った昨シーズンとは打って変わって、今シーズンは波に乗っている印象です。ご自身では、どんな“変化”があったと感じていますか？

佐久間「何より大きいのは、初めての『1勝』です。そこから、すごく自信を持って落ち着いて試合に臨めるようになりました。技術面でいうとパッティングが変わったと思います。これまで入らなかった一打が、昨シーズンよりもはるかに入ってくれる場面が増えていますね」

パッティング改善の秘密は？

佐久間「打つときに頭が左右にブレる癖があったんです。そこでシーズンオフにトレーナーさんとパッティングコーチと3人で対策を立てて、時間をかけてトレーニングを続けました。そのおかげもあってか、今シーズンは打ちたい方向にしっかりと打てるようになったので、やっぱりトレーニングの成果が出たのかなと思います」

オフの努力が今シーズンの好調につながったわけですね。

佐久間「ミスしてもパーパットが決まる回数が増えたり、少し長めのバーディーパットが入る回数が増えたりしたことで、いい流れに乗りやすくなっているのかなと。今、課題にしているのは、セカンドショット。もう少しスコアに結びつけられればと思っています。昨シーズンよりパーオン率が下がっているので、そこをしっかり上げられたら、もっとバーディーを狙える場面が増えるんじゃないかなと考えています」

プロデビューから5年。成長を実感されていますか？

佐久間「技術面もそうですが、メンタル面の変化も大きいですね。たとえボギーが先行しても、『次で取り返せるから大丈夫』と、うまく気持ちを切り替えることができるようになりました」

最近は「ファイターズ」と「サウナ」にハマっています！

最近、夢中になっていることや、ハマっていることがあれば教えてください！

佐久間「実は私、野球が好きなんです。それで最近は、日本ハム・ファイターズを応援しています！ もともとオリックス・バッファローズで活躍していた山本由伸選手が好きで、オリックスのファンだったんです。でも、彼がメジャーリーグに行ってしまって……。どこのチームを推そうかなと思っていたところ、ファイターズの本拠地『エスコンフィールドHOKKAIDO』に誘われて観戦したのをきっかけにハマっています。それからもう一つ、ハマり始めているのはサウナです」

サウナは、トレーニング後などにリラックスできる時間にもなりそうですね。

佐久間「以前は熱いのが苦手で、ちょっとしか入れなかったんです。でも去年の秋頃、試合後にサウナに入ってみたら、『あ、意外といける！』と。少し大人になったのかも（笑）。サウナは、ぼけーっと外気浴しながら“ととのっていく”時間が好きです」

今シーズン、賞金女王候補として注目されていますが、賞金の使い道として何か思い描いていることはありますか。

佐久間「うーん、あまり深くは考えてないんですが、好きなアクセサリーを買ったり、ネイルや美容など自分を磨いたりでしょうか。ただ、将来的には、いつか子どもが生まれたら、家族でゆっくり過ごすために大きな家を建てたいという夢はあります。プロになってホテル生活が長くなったことで、リラックスできる“自分の家”への思いが、より強くなったのかもしれません」

「大東建託・いい部屋ネットレディス」に向けたネイル。シンプルながらも、さりげないきらめきが上品な印象でした

元気や勇気を届けられるようなプレーで、ファンの皆さんに恩返ししたい

これからのゴルフ人生を考えたときに、「こういう選手でありたい」と思い描く理想像があれば教えてください。

佐久間「選手生命の長い選手でいたいと思っています。例えば、昨シーズンにツアー活動を休止された上田桃子さんの最終試合では、多くの後輩選手や関係者、ギャラリーが集まって、最後のプレーを温かく見守っていて……。その光景に感動して、私もあんなふうにかっこいい選手になりたいと思いました。それに、私が小さい頃、上田桃子さんや宮里藍さんに憧れていたように、いつか私のプレーを見て『ゴルフを始めました！』と言ってくれるような女の子に会えたらうれしいですね。その子がプロを目指して、どんどん活躍してくれるといいなと思います」

佐久間さんにとって、ファンはどのような存在ですか？

佐久間「すごく、大きな支えです。今シーズンは特に“あと一打”を後押ししてくれているのが、ファンの皆さんの応援の力だと思うんです。目には見えないけれど、一緒に戦ってくれているんだと実感しています」

最後に、ファンの皆さんへメッセージをお願いします。

佐久間「いつも応援ありがとうございます。本当にたくさんの方に『佐久間朱莉』という名前を覚えてもらえるようになって、すごくうれしいです。結果で恩返ししたいと思っていますし、私のプレーを見て元気が出たとか、勇気をもらえたと言ってもらえるようなプレーをお届けできるよう全力で頑張りますので、引き続き応援よろしくお願いします！」

「あと一打」の勝利へ…… 佐久間プロを応援しましょう！

涙の初優勝を挙げてから数ヶ月。安定した戦いぶりで、既に堂々たる「女王」の風格を漂わせる佐久間さん。その自信に満ちた豪快なスイングを支えているのは、並々ならぬ努力、そしてファンの応援です。これからも、佐久間さんがキラキラした笑顔で勝利を重ねていけるよう、みんなで応援しましょう！

佐久間朱莉プロの地元・川越のいいところ

3歳からゴルフを始めて、学生時代から頭角を現し、2021年に単独トップでプロテストに一発合格を果たした佐久間朱莉プロ。地元の埼玉県川越と千葉の2拠点生活を送っている佐久間プロに、ライフスタイルや地元の魅力を語っていただきました。
「適度に都会で、適度に田舎。そのバランスが絶妙な街」プロゴルファー・佐久間朱莉さんが住み続ける、地元・川越の魅力